De arseenschandalen van Ad van Rooij
Tien jaar geleden leerde ik Ad van Rooij kennen. Ik hield me toen in de Nijmeegse gemeentepolitiek met milieu bezig. En in Nijmegen was een bedrijf dat hout "verduurzaamde". Dat was niet pluis volgens deze milieu- en veiligheidsdeskundige.
Het was nog in de tijd dat zelfs Milieudefensie dat verduurzamen van hout wel zag zitten. Het was immers een goed alternatief voor het gebruik van tropisch hardhout, dacht men.
Inmiddels zijn we, dankzij de vasthoudende strijd van Ad van Rooij, wijzer geworden. Het verduurzaamde hout is door de huidige staatssecretaris van Milieu Pieter van Geel in de verboden. Omdat er teveel gevaarlijke stoffen, zoals arseen in het milieu terecht komen.
Al tien jaar geleden wees Ad van Rooij de politiek op een zwendelpraktijk. Toenmalig minister van Milieu de Margaretha de Boer was er verantwoordelijk voor dat in het houtverduurzamingsmiddel zogenaamd opeens geen arseenzuur meer zat, maar arseenpentoxide.
Dat deed ze om Europese regelgeving te kunnen omzeilen. Bedrijven die werken met arseenzuur moeten hierover, uit veiligheidsoverwegingen, uitgebreid rapporteren aan de Europese Commissie. Als het om arseenpentoxide gaat hoeft dat niet. De houtverduurzamingsbranche spaarde daarmee heel wat kosten uit. En de politiek heeft al die tijd nooit actie ondernomen.
Waarschijnlijk hebt u ook gelezen of gehoord, of gezien op de televisie, dat zich op dit moment in de Waddenzee een milieudrama afspeelt. Het schip de Andinet heeft drie containers en een groot aantal vaten verloren met een houtverduurzamingsmiddel. De geborgen containers en vaten blijken te lekken. Het spul is dus op grote schaal vrijgekomen.
Waar gaat het om? Om hetzelfde middel waartegen Ad actie heeft gevoerd. De zwendelpraktijken die plaatsvonden onder het bewind van Minister de Boer, en waarvoor Ad al in 1995 waarschuwde, leiden nu tot ernstige gevolgen. In de vaten zit immers niet het giftige arseenpentoxide, zoals op de verpakking staat, maar het zéér giftige arseenzuur. Dat wisten de bergers natuurlijk niet. Ze zijn woedend. Ze zijn zonder dat ze het wisten blootgesteld aan grote gevaren. Arseenpentoxide is een poederachtige stof, die je vrij gemakkelijk van je af kunt kloppen. Arseenzuur is een zeer giftige vloeistof die zich overal doorheen brandt.
Nu dit allemaal onthuld is, is Ad van Rooij nog lang niet klaar met zijn strijd tegen het arseen. Half Nederland staat inmiddels vol met houten schuttingen die vol zitten met onder andere arseenzuur. Die schuttingen zouden, als ze gesloopt worden, verwerkt moeten worden als chemisch afval. Gebeurt dat? Nee hoor. Het hout wordt, met overheidssubsidie, als "Groene Stroom" verbrand of vergast, onder andere in kolencentrales. In strijd met de Europese regels. U gelooft dit niet? Klik dan maar eens op de eerste link hiernaast: Brinkhorst subsidieert milieumisdrijven.
Toine,
Neem even een kijkje op m'n weblog onder het hoofdje: "Politici moeten op scheikundeles".
Arseen (V) oxide is weliswaar een vaste stof, maar zodra je er water bij doet is het Arseenzuur. (En waar heb je géén water in dit land ...)
Zowel Arseenzuur als Arseen (V) oxide zijn zeer schadelijk. Daartussen is maar weinig verschil.
Mazzel broge, Evert
Geplaatst door: wesker | 3 februari 2004 om 21:58
Beste Evert, volgens mij maak je een denkfout. Die reddingswerkers in de Waddenzee staan er niet met hun blote handen, maar met reddingspakken aan. Arseenoxide (poeder) kunnen ze gemakkelijk "afkloppen" ; arssenzuur gaat dwards door die reddingspakken heen.
Geplaatst door: Toine van Bergen | 6 februari 2004 om 10:37
Toine,
Die beschermende pakken bestaan uit zuurbestendig materiaal (als het goed is) en schermen het lichaam volledig af. Denk aan materialen als neopreen.
En eraf kloppen?? Arseen (v) oxide, As2O5, is qua chemische eigenschappen te vergelijken met fosforpentoxide (P2O5). Het is behoorlijk hygroscopisch spul. Daarnaast is As2O5 (evenals Arseenzuur, H3AsO4) ook nog eens licht oxiderend.
In de praktijk zal het er dus op neer komen dat de mensen die deze rommel hebben moeten bergen na afloop met pak en al onder de douche moeten.
Kortom: H3AsO4 is vloeibaar en As2O5 is vast, maar qua gevaar voor de gezondheid ontlopen deze 2 stoffen elkaar nauwelijks!
Mazzel broge, Evert
Geplaatst door: wesker | 6 februari 2004 om 20:41